本宮市高木地区の遊休農地を活用した「ざる菊の丘」が見頃を迎え、多くの来場者でにぎわっています。会場は４０㌃で、９種類約２０００本のざる菊が咲き誇ります。今年からはボランティアに地元高校生も加わり、地域のにぎわいづくりと管理の担い手確保につなげています。

　「ざる菊の丘」は、当ＪＡ地域くらし活動支援事業を活用して整備。昨年からインスタグラムを開設し、年々知名度を高めています。多い日には県内外から１日３００人以上が訪れます。

　７年目を迎えた今年は、ボランティアグループ「もうひと花咲かせ隊」のメンバーに加え、本宮高校の「ざる菊ゼミ」の学生が参加しました。同ゼミは、地域のにぎわいづくりを目的に授業の一環で発足しました。

　「もうひと花咲かせ隊」の川名和弘さんは、ボランティアの高齢化を課題に挙げます。川名さんは「地元の高校生が管理の担い手となることで、地域振興の起爆剤となってほしい」と語ります。

　満開を迎えたこの日も多くの人が訪れました。白河市から来た夫婦は「これだけの規模のざる菊を見たのは初めて。圧巻です」と笑顔を見せました。

　１４日には、同ゼミによるイベントが開かれます。同校の生徒が焼き芋やドーナツを販売するほか、吹奏楽で来場者をもてなす予定です。