当ＪＡの福島地区は3日から、飯坂営農センターに隣接する湯野共選場で桃の共選が始まりました。初日は、桃生産農家が丹精込めて育てた、早生品種の「はつひめ」約350コンテナが搬入されました。光センサー選果機で仕分けされた、赤く色づいた桃を作業員が丁寧に箱詰めし、約500箱（１箱5K）が、県内や関東方面へ出荷されました。

「はつひめ」は福島県オリジナル品種。桃のトップバッターの品種で、早生品種としては大きく、果汁も多く香りが豊富です。今年は、例年よりも気持ちサイズが大きく、香りもよくみずみずしい高品質の桃に仕上がっています。福島地区では、「はつひめ」のピークを8日前後と見込んでおり、8000箱の出荷を計画しています。

「はつひめ」の後は、「日川白鳳」「暁星」そして主力品種の「あかつき」へと９月いっぱいまで桃のリレーが続きます。

桃のおいしい見分け方は、全体的に着色がよく甘い香りがあるものを選ぶのがオススメです。お尻が乳白色に変わり、香りが強くなれば適熟のサインです。

ぜひ、福島のおいしい桃を食べてみてください。